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La capital del distrito es la ciudad de Zaña, situada en la margen derecha del río Zaña, a 50 m.s.n.m. y a 46.1 km. de la ciudad de Chiclayo. Fue fundada el 29 de noviembre de 1563 por el capitán Baltazar Rodríguez, en cumplimiento del mandato del virrey Diego López de Zúñiga (el 25 de Abril del mismo año). El nombre que se le dio fue San­tiago de Miraflores y ocupó el lugar donde existía un tambo y cruzaba el camino de los Incas, siendo por buen tiempo el paso y el descanso obligado en la ruta colonial de Paita hacia el Sur. Por su puerto Chérrepe, Zaña exportaba harina, azúcar, cueros, jabones y otras mercaderías.

Desde su fundación, el desarrollo de Zaña tuvo buenas perspectivas, pero también fue frustrado en varias ocasiones. En 1586,1a sorprendió un violento aluvión; en 1618, un fuerte terremoto destruyo varias viviendas, en 1686, Zaña es sometida a un terrible saqueo por el pirata Eduardo David; en 1703, la castigó un nuevo terremoto; y el 15 de marzo de 1720, las aguas del río Zaña, violenta y sorpresivamente, sepultaron gran parte del pueblo. Este último desastre marca la decadencia económica y política de Zaña, mas no el fin de los desastres naturales; éstos continuaron (1728, 1925, 1983).

Como recuerdo de su antiguo esplendor, quedan semi sepultados los mu­ros y arcos de sus templos y conventos San Agustín, San Francisco, La Mer­ced y San Juan de Dios.



El distrito de Zaña fue creado en la época de la Independencia, integrando la provincia de Lambayeque, de la que se desmembró en 1835, para conformar la provincia de Chiclayo.

Está ubicado en la región chala, en la parte central de la provincia de Chiclayo; tiene los siguientes límites: Al Norte, con los distritos de Chongoyape, Picci y Chiclayo; al Sur, con el distrito de Lagunas y la provincia de Chepén; al Este, con los distritos de Nueva Arica y Oyotún; al Oeste, con los distritos de Reque y Eten.



Las principales son la agroindustria azuca­rera, la agricultura, la ganadería, la producción artesanal de dulces y la pe­queña minería. En el distrito de Zaña se encuentran las fábricas de azúcar de Pucalá y Cayaltí, que constituyen núcleos de desarrollo y población más dinámicos que la capital distrital. Asimismo, se ubica la fábrica de la Compañía Papelera y Celulósica del Norte.

Sus cultivos principales son la caña de azúcar, el arroz y el maíz. Los pobladores de la ciudad de Zaña producen afamados dulces, con los que acu­den a las diversas feria; del departamento y de la región

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