Marrakech, Marrakech o Marrakech es una ciudad en el centro-sur de Marruecos, situada cerca de las estribaciones del norte de la cordillera del Alto Atlas. Conocida como la "ciudad roja", la "perla del sur" o la "puerta del sur", es la capital del municipio homónimo, que forma parte de la región de Marrakech-Tensift-Al Haouz.
Es la cuarta ciudad más grande del país, después de Casablanca, Fez y Rabat. Se encuentra a 580 km al suroeste de Tánger, 327 km al suroeste de Rabat, 240 km al suroeste de Casablanca y 246 km al noreste de Agadir. Es probablemente la más importante de las llamadas cuatro ciudades imperiales de Marruecos (las otras son Fez, Meknès y Rabat) y la que atrae a más turistas.

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Las distancias y costumbres religiosas, especialmente en tiempos de conflicto en el Medio Oriente, son extremadamente fascinantes y temerosas para los viajeros occidentales que se aventuran en el exótico mundo musulmán. Situada en el centro-sur de Marruecos, Marrakech es una excelente opción para conocer la verdadera cultura islámica con comodidad y seguridad.
En la encrucijada entre el Sahara y la costa atlántica de África, la ciudad es la influencia europea más conservada sobre otros lugares del norte, como Casablanca, Tánger o la capital Rabat. Marrakech también tiene una buena infraestructura turística y un clima cálido para los extranjeros, además de ofrecer itinerarios en los alrededores que van desde un viaje a la costa, una visita a los picos nevados del Atlas o dormir en el desierto.
Fundada en el siglo XI, Marrakech tuvo tiempos de apogeo, como la ocupación árabe en la Península Ibérica, alternada por guerras e invasiones. Hasta la década de 1950, Marruecos fue influenciado por colonos españoles y principalmente franceses, que aún dominan el país cultural y económicamente. Por otro lado, una característica sorprendente de Marrakech es su conexión con las tribus bereberes, como se conoce a los pueblos nómadas del interior.
Los tiempos de gloria musulmana están muy presentes en los jardines, hermosos palacios y mezquitas, como el Kutubiyya. Su inmenso minarete se puede ver a unos pocos kilómetros de distancia, mientras que justo debajo hay un enorme jardín con naranjos y palmeras. Desafortunadamente, el acceso a los templos está prohibido a los no musulmanes. La única opción para visitar al turista es la gran mezquita de Casablanca.
Una de las características más fascinantes de la cultura musulmana es la estrecha relación entre comercio y religión. El profeta Mahoma, fundador del Islam en el siglo séptimo, fue un comerciante próspero en su tiempo, que fortalece la vocación de las personas al comercio. En Marrakech, es difícil conocer los límites entre la fe y los negocios, dos características muy frecuentes dentro de la Medina, el centro antiguo, rodeado por una gran muralla, que se usó en el pasado para la defensa de la ciudad.
En el otro lado de la mezquita Kutubiyya está la plaza Djemaa El-Fna. Es desde allí que se extiende el gran mercado central, el zoco. La primera vista impresiona. Miles de hombres con ropas típicas y mujeres veladas de pies a cabeza; Músicos con monos, encantadores de serpientes, vendedores de citas y carros a toda prisa. Los marroquíes son muy aficionados a los turistas, pero hay pocos mendigos. Todo el mundo quiere ofrecer algo. Aunque asusta un poco, la gente es muy cordial y los asaltos son inusuales. Por supuesto, siempre vigile su mochila y no exponga objetos de valor.
El zoco se pierde por una maraña de callejones donde se vende todo. El olor de las especias domina el aire y las boutiques ofrecen frutas secas a los alimentos, pasando por alfombras, cristales, cerámicas finas y joyas. En algunas partes del mercado se pueden ver artesanos trabajando con metalurgia o pintura. Piérdete alrededor fácil y divertido.
Con un millón de habitantes, Marrakech es una de las metrópolis más emblemáticas del Magreb, que abarca toda la región de dominación cultural musulmana en el norte de África. Otra característica sorprendente de la ciudad es su frenético tráfico de motocicletas, autos viejos y carros, lo que obliga al visitante a prestar mucha atención a caminar por las calles e incluso en las aceras. Por otro lado, ofrece refugios tranquilos en plazas y parques, donde los marroquíes, muy habladores, se reúnen para tratar el tema.
También hay una zona nueva y elegante, fuera de la medina, el distrito de Guéliz. Es el hogar de hoteles de lujo, nuevos edificios comerciales, bares y restaurantes de moda, donde destaca la cocina contemporánea, especialmente de influencia francesa. Marrakech también atrae el turismo de cinco estrellas con grandes centros turísticos y campos de golf.
Además del área urbana, la posición privilegiada de su núcleo urbano permite alcanzar sin dificultad varias atracciones en los alrededores.

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Antes de aventurarse en el exótico mundo gastronómico de Marrakech, vale la pena recordar que la cocina de los marroquíes está muy influenciada por sus creencias religiosas. Es decir, al ser un país islámico, la mayoría de los restaurantes no sirven alcohol o carne de cerdo, ya que están prohibidos. Pero durante tu estancia en Marrakech no te los perderás.
Puede encontrar excelentes platos en los puestos de comida callejera, por ejemplo, en la plaza Jamaa El Fna. No tenga miedo de comer en estos puestos, como hacen los lugareños, ya que están controlados por el gobierno marroquí para garantizar su calidad.
Sin embargo, debes evitar beber agua del grifo. Aunque los locales lo beben sin problemas, puede ser indigesto para los extranjeros. Elija agua embotellada, que puede encontrar en mercados, quioscos y restaurantes, y verifique que no se haya abierto la tapa, ya que es habitual que los marroquíes llenen las botellas con agua del grifo. También debes evitar el hielo en las bebidas.
Uno de los platos típicos asociados con el pueblo marroquí es el cuscús, y en Marrakech tendrá muchas oportunidades para experimentarlos. La especialidad marroquí es el saykout de cuscús, cocinado con leche batida, que constituye un plato fresco, excelente para los días calurosos de verano. Harira es la sopa tradicional marroquí. Es un delicioso caldo a base de harina y verduras como lentejas, cereales, tomate, cebolla y arroz. Por lo general, también tiene huevos revueltos y pequeños trozos de carne, así como algunas especias. Durante el mes de Ramadán, este es el plato con el que los musulmanes rompen su ayuno en la cena. También se prepara en alturas especiales, como la mañana después de la noche de bodas.
Las berenjenas fritas y la cabeza de cordero son otra de las sabrosas especialidades marroquíes que puedes probar en Marrakech. El cordero asado al fuego se llama méchoui.
Tajine es una especialidad que consiste en cordero, ternera o pescado, cocinado en una olla de barro y acompañado con verduras, almendras y ciruelas, y envuelto en canela o azafrán.
Kefta es un tipo de albóndigas, hechas con carne picada o cordero, mezclada con varias especias. Se puede servir en kebab (kebabs) y es uno de los elementos principales de la cocina marroquí.
El touajen es un guiso de cordero o pollo, en escabeche. También se puede hacer con pescado, y luego se llama hout. Otro plato popular de carne de res guisada, en este caso pollo, es el djaja mahamara. En este caso, el pollo se acompaña con almendras, pasas y sémola. El pollo, condimentado con especias como la canela, también es el ingrediente principal en el relleno de la bastilla, una pasta de hojaldre dulce.
Si pasa temprano en la mañana en el área de Koutoubia, puede encontrar vendedores que fríen riifa, una especie de panqueques marroquíes. ¡Pruébalo! Entre las bebidas destacan los jugos naturales que los vendedores hacen en los puestos callejeros y los tés. Uno de los más populares es el té de ginseng con canela y jengibre.

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El clima es mediterráneo seco. La temperatura promedio anual es de 19.2 ° C y varía de 11.6 ° C en enero a 27.6 ° C en julio.
Las precipitaciones son de 247 mm anuales, concentradas de octubre a mayo, a menudo de forma torrencial.

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