São Luís is de enige Braziliaanse hoofdstad die werd gesticht en geregeerd door het Frans, totdat ze werden verslagen door de Portugezen.
Opgericht in 1612, is de stad vernoemd naar de Franse koning Lodewijk XIII. Later werd het ook bewoond door de Nederlanders, totdat de Portugese kolonisten het overnamen.
Vandaag de dag beschouwd als de stad met de meeste Portugese stijl in Brazilië, dankzij zijn ongeveer 4.000 gebouwen, met Portugese met de hand beschilderde zijtegels, bewaard sinds de koloniale periode.
São Luís is de hoofdstad en grootste stad van de Braziliaanse staat Maranhão. De stad ligt op het eiland São Luís in de baai van São Marcos, een verlengde van de Atlantische Oceaan, die de monding van Pindaré, Mearim, Itapecuru en andere rivieren vormt.
De stad heeft twee grote zeehavens: Madeira en Porto de Itaqui Porto, waardoor een aanzienlijk deel van het ijzererts van Brazilië, afkomstig uit het Amazonegebied, wordt geëxporteerd.
De stad presenteert / vertoont een grote hoeveelheid kokospalmen en veel vegetatie aan de kust. Er zijn kleine delen van het Amazonewoud die zich verzetten tegen het proces van verstedelijking van de stad, allemaal beschermd door milieuparken. Kleine rivieren worden in de stad geboren: onder hen is de rivier de Bacanga de belangrijkste omdat het erg handig is om te vissen.

---

Een groot aantal Braziliaanse folkloristische tradities, evenals de culturele uitdrukkingen eigen aan Maranhão, zijn zeer levendig in São Luís.
De belangrijkste daarvan is de 'bumba-meu-boi', een feestelijke pantomime die plaatsvindt tijdens de festiviteiten in juni.
São Luís is ook beroemd om het terugkrijgen van de carnavaltradities die verdwenen onder de invloed van het carnaval in het zuidoosten van Brazilië. Ritmes en dansen zoals de criollo-trommel, of 'zwarte vrouwentrommel', dateren uit de tijd van de slavernij, zijn weer sterk in het carnaval van de stad.
Marafolia, de micareta São Luís (carnaval buiten het seizoen), is een van de beste en trekt in oktober duizenden toeristen.
São Luís staat bekend als Capital Reggae van Brazilië.
Culturele affiniteiten tussen São Luís en de niet-zo verre Cariben hebben reggae getransformeerd in een lokale passie met unieke kenmerken, zoals face-to-face dans en een andere taal.
Enkele van de beste stranden in de stad zijn Calhau, bekend om zijn zandduinen, Ponta d'Areia, met reggaeclubs, São Marcos, goed om te surfen en Praia Grande, voor het historische gebied.

---

De keuken van Maranhão is een product van Portugese en Afrikaanse culturen, met een klein Braziliaans Indiaas mengsel (maniokmeel).
Met een lange kustlijn en verschillende rivieren en mangroves zijn vissen en krabben een belangrijk herkenningspunt van het lokale dieet, zo ook rijst. Het beroemdste gerecht heet "cuxá-rijst". Cuxá wordt gemaakt met de bladeren van de struik "vinagreira" (hibiscusfamilie), maniokbloem, sesamzaad en droge garnalen en geserveerd met witte rijst en garnalenpastei (wat eigenlijk een garnalengerecht is, gekruid met verse koriander).
Er is ook de krab en "garnalenstoofpot", een garnalenstoofpot met kokosmelk, geserveerd met witte rijst en pirão (pirão cassava flour).
Staats signatuurdrank is Guaraná Jesus (gecreëerd in 1920 door een niet-religieuze apotheker genaamd Jesus Norberto Gomes). Het is een zoete roze frisdrank met wat guarana-extract en een klaver- en kaneelaroma.

---

Het klimaat van São Luís is tropisch, heet en vochtig vanwege het feit dat de stad zich in de buurt van de Intertropical Convergence Zone bevindt.
De minimumtemperatuur ligt het grootste deel van het jaar tussen 21ºC en 27ºC, met een maximum meestal tussen 27ºC en 34ºC.
Het presenteert twee verschillende seizoenen: het droge seizoen, van augustus tot december, en het regenseizoen, van januari tot juli. Er valt gemiddeld 2325 mm regen.
De laagste temperatuur ooit geregistreerd in de stad was 18 ° C in de maand mei en de maximumtemperatuur die al was geregistreerd was 35 ° C in de maand november.

---