Kyoto is een stad van Japan in de gelijknamige provincie in het zuiden van het land. Gesticht in de 1e eeuw, was het de hoofdstad van het keizerlijke Japan, in 1868 vervangen door Tokio.

De vormen van Kyoto, samen met de steden van Osaka en Kobe, een metropolitaanse regio bekend als Keihanshin en is de tweede meest bevolkte grootstedelijke regio van het land, net achter Greater Tokyo. Het was ooit in het Westen bekend door Meaco (Japans: 都; miyako), wat letterlijk 'kapitaal' betekent. Kyoto wordt af en toe "Old Capital" en "City of Samurais" genoemd.

---

Als Tokyo het centrum is van de Japanse politieke en economische macht, is Kyoto de ziel en essentie van de Japanse cultuur. Zen meditatie om de theeceremonie, de verfijnde architectuur fijn gekleed geisha's in zijden kimono's, de voormalige hoofdstad is het bastion van de duurste tradities van het Japanse volk. Tientallen prachtige boeddhistische tempels en Shinto heiligdommen verspreid over de stad, een aantal landschappelijke als Kyomizudera, andere eenvoudige degenen zoals de Gouden Paviljoen Kinkakuji en een paar Spartanen als Ryoanji rotstuin. Dit indrukwekkende ensemble heeft de stad verdiend in de Unesco-lijst van de mensheid.

hoofdstad van Japan al eeuwen, Kyoto is de thuisbasis niet alleen een van de keizerlijke paleizen van Japan (de andere is in Tokyo), maar ook architectonische schatten als de bucolische keizerlijke villa van Katsura Rikyu en Nijo kasteel, waar de shoguns - de generaals die gehouden macht-in feite-verzonden orders naar hun vazallen in de archipel. De stad is ook de thuisbasis van drie van de meest levendige en kleurrijke festivals van het land, 'matsuris' Aoi (mei), Gion (juli) en Jidai (oktober) toen duizenden mensen kleden in traditionele kostuums en parade door de straten van de stad en tempels .

Een van de fundamentele ervaringen voor de bezoeker naar Kyoto verblijft in traditionele ryokans, slapen op futons op tatami matten. Ze zijn de kern van de Japanse gastvrijheid en hier vindt u enkele van de beste in het hele land. De meesten van hen serveert kaiseki, een feest met een uitgebreide reeks van gerechten die zich onderscheiden door hun smaak, ingrediënten, bereidingswijzen en presentatie. De menu's zijn seizoensgebonden, met soms delicate smaken, soms booming.

---

Als de oude hoofdstad van Japan en de zetel van het keizerlijk hof gedurende meer dan duizend jaar, biedt Kyoto een rijke culinaire traditie. De lokale eetcultuur is divers en varieert van aristocratische karekiroyordiners tot de vegetarische shojin-ryori van monniken en de eenvoudige huisstijl in obanzai-ryori-stijl.

Terwijl sommige restaurants in het verleden inspiratie zoeken, ervaren anderen nieuwe smaken. Fusion restaurants, die ingrediënten en technieken uit de Kyoto-keuken combineren met culinaire stijlen uit andere delen van de wereld, zijn ook te vinden in de stad. Het nachtleven van Pontocho is een van de beste plekken om naast traditionele restaurants goede restaurants te vinden. Niet ver weg, biedt de wijk Gion ook een breed scala aan interessante eetgelegenheden, evenals het Kyoto Station gebied.

Regelmatig Japans eten dat niet noodzakelijkerwijs geassocieerd wordt met Kyoto in het bijzonder, zoals ramen, sushi en udon, is ook in de hele stad verkrijgbaar. Liefhebbers van eten mogen een bezoek aan Nishiki Market niet missen, in het centrum van Kyoto, waar de stad vele eeuwen diende.

---

Japan heeft vier verschillende seizoenen en Kyoto is een van de weinige plaatsen met duidelijkere verschillen dan andere plaatsen in de archipel. Over het algemeen is het erg warm in de zomer en koud in de winter. Het is ook vochtig in de zomer. Ze zeggen dat ze in de zomer minder wind hebben en zich heter voelen dan de huidige temperatuur, die dichtbij de 40 graden C kan komen (de maximale temperatuur die in augustus 2008 werd gemeten was 37,5 graden C of 99,5 graden F). In de winter daalt de temperatuur vaak onder het vriespunt en vliegt de sneeuw af en toe.

---