Kyoto è una città del Giappone nell'omonima provincia nel centro sud del paese. Fondata nel 1 ° secolo, fu la capitale del Giappone imperiale, sostituito da Tokyo nel 1868.

Le forme di Kyoto, insieme alle città di Osaka e Kobe, una regione metropolitana nota come Keihanshin, è la seconda regione metropolitana più popolosa del paese, appena dietro la Grande Tokyo. Un tempo era conosciuto in occidente da Meaco (giapponese: 都; miyako), che letteralmente significa "capitale". A volte Kyoto viene soprannominata "Old Capital" e "City of Samurais".

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Se Tokyo è il centro del potere politico ed economico giapponese, Kyoto è l'anima e l'essenza della cultura giapponese. Dalla meditazione Zen alla cerimonia del tè, dall'architettura raffinata alla geisha finemente vestita con kimono di seta, l'antica capitale è il bastione delle tradizioni più care al popolo giapponese. Decine di meravigliosi templi buddisti e shintoisti sparsi per la città, un po 'come scenica Kyomizudera, altri quelli semplici come il Padiglione d'oro Kinkakuji e pochi spartani come il giardino roccioso Ryoanji. Questo imponente ensemble ha fatto sì che la città fosse inclusa nella lista dell'Unesco dell'umanità.

capitale del Giappone per secoli, Kyoto è a casa non solo uno dei palazzi imperiali del Giappone (l'altro è a Tokyo), ma anche gioielli architettonici come la villa imperiale di Katsura Rikyu bucolica e Nijo castello, dove gli shogun - i generali che hanno tenuto il potere, infatti, mandava ordini ai loro vassalli in tutto l'arcipelago. La città è anche sede di tre delle feste più vivaci e colorati del paese, 'matsuris' Aoi (maggio), Gion (luglio) e Jidai (ottobre), quando migliaia di persone si vestono in costumi tradizionali e sfilano per le vie della città e templi .

Una delle esperienze chiave per il visitatore di Kyoto è quella di stare in ryokans tradizionali, dormendo su futon su tatami. Sono la quintessenza dell'ospitalità giapponese e qui troverai alcuni dei migliori in tutto il paese. La stragrande maggioranza di loro serve il kaiseki, un banchetto con una sequenza elaborata di piatti che si distinguono per il loro sapore, ingredienti, forme di preparazione e presentazione. I menu sono stagionali, con gusti a volte delicati, a volte in forte espansione.

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Come l'antica capitale del Giappone e sede della corte imperiale per oltre mille anni, Kyoto offre una ricca tradizione culinaria. La cultura gastronomica locale è varia e spazia dalle cene aristocratiche kareki ryori al vegetariano shojin ryori dei monaci e allo stile semplice della casa in stile obanzai ryori.

Mentre alcuni ristoranti cercano ispirazione in passato, altri sperimentano nuovi sapori. In città si possono trovare anche ristoranti fusion che combinano ingredienti e tecniche della cucina di Kyoto con stili culinari di altre parti del mondo. Il quartiere della vita notturna di Pontocho è uno dei posti migliori per trovare buoni ristoranti accanto agli stabilimenti tradizionali. Non lontano, il quartiere Gion offre anche una vasta gamma di interessanti punti ristoro, così come l'area della stazione di Kyoto.

Il cibo giapponese regolare che non è necessariamente associato a Kyoto in particolare, come il ramen, il sushi e l'udon, è anche disponibile in tutta la città. Gli amanti del cibo non dovrebbero perdere una visita al mercato Nishiki, nel centro di Kyoto, che ha servito la città per molti secoli.

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Il Giappone ha quattro stagioni distinte e Kyoto è uno dei pochi luoghi che hanno differenze più chiare rispetto ad altri luoghi dell'arcipelago. Generalmente fa molto caldo d'estate e freddo d'inverno. È anche umido in estate. Dicono che hanno meno vento in estate e si sentono più caldi della temperatura attuale, che può avvicinarsi a 40 gradi C (la temperatura massima registrata ad agosto 2008 era 37,5 gradi C o 99,5 gradi F). In inverno, la temperatura spesso scende sotto lo zero e occasionalmente la neve vola.

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