Het eiland Madeira is het belangrijkste eiland (742,4 km²) van de archipel Madeira, gelegen in de Atlantische Oceaan ten zuidwesten van de Portugese kust, en samen met Porto Santo, de Desertas-eilanden en de Selvagens-eilanden, de autonome regio Madeira en Madeira Archipel.

De hoofdstad van het eiland en de autonome regio is de stad Funchal.

Het eiland Madeira is van vulkanische oorsprong, het klimaat is subtropisch met uitgebreide exotische flora, economisch is het grotendeels gericht op toerisme.

---

De meningen over het lot dat aan Madeira moet worden gegeven, zijn sinds de verkenning ervan in 1419 veranderd. In de begintijd van de kolonisatie werd het tekort aan arbeidskrachten opgelost met de komst van gevangenen uit de gevangenissen van Lissabon.

Bezoekers hebben echter al lang een gastvrije bevolking, een prachtig klimaat en een groeiend aantal hotels en andere toeristische accommodaties voor alle smaken en stijlen. De eerste toeristen op Madeira waren transatlantische passagiers. Madeira was een verplichte stop voor de levering van kolen en een excursie was een geweldige onderbreking in de Atlantische oversteek.

Tegenwoordig arriveren de meeste toeristen met het vliegtuig uit Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, op zoek naar wat winterzon, vrede en rust. In de zomermaanden is er een grotere toestroom van bezoekers uit de landen van Zuid-Europa, die naar Madeira komen om te ontsnappen aan de verzengende zon en de grote toevloed van toeristen op hun land. Als een echo van het verleden komen veel mensen nog steeds per boot aan, omdat Funchal een must-stop is voor Atlantic Cruises. In de afgelopen jaren is opgemerkt dat het toerisme zich geleidelijk heeft uitgebreid tot landelijke gebieden. Veel van de toeristen bezoeken Madeira voor het beoefenen van surfen, sportvissen, levadas doen en bergbeklimmen.

Ze zijn het er allemaal over eens dat vanwege het lage percentage toeristen in vergelijking met de lokale bevolking, ze nog steeds de mogelijkheid hebben om te leven en een ander leven te ademen, iets dat niet gebeurt in bepaalde toeristische bestemmingen die gedomineerd worden door dollar-koorts. Op deze plaatsen hebben toeristen weinig om uit te kiezen, de reisruimte is beperkt, officiële uniformen, geïnstitutionaliseerd voedsel en de lokale bevolking geplaagd. Ze kunnen zelfs herinneren aan kolonies van gevangenen. Het leven op Madeira is anders en je zult het missen als je weggaat.

Een groene oase in de Atlantische Oceaan, het eiland Madeira omarmt ongelooflijke schoonheid in vergelijking met zijn geografische dimensie.

Historische en culturele bezienswaardigheden
Begin aan een interactieve rondleiding door het verleden van Madeira in het Story Centre of wandel eenvoudig door de straten van de hoofdstad en ontdek de charmante historische gebieden en pittoreske pleinen. Breng zeker een bezoek aan de vele 15e-eeuwse kerken en kloosters, de kleine basaltgrot van de Kapel van St. Vincent of het prachtige interieur van de kathedraal.

Landbouw speelt nog steeds een vitale rol in termen van de hulpbronnen van het eiland, en bezoekers kunnen overal op de hellingen geteelde moestuinen observeren. Traditionele straatmarkten tonen kleurrijke piramides van natuurlijke producten en zijn een geweldige manier om een ​​beetje kennis te maken met het lokale leven.

Mooie natuurlijke landschappen
De overvloed aan beschermde reservaten van Madeira is een waar wonder voor natuurliefhebbers. De talrijke paden die de endemische bossen van laurissilva doorkruisen, zullen wandelaars verrukken met hun weidse uitzicht op de bergen, terwijl duikers het sprankelende water van het natuurreservaat Garajau kunnen verkennen. De verschillende parken en tuinen bieden fascinerende subtropische planten en een spectaculair kleurenfeest dat culmineert in het jaarlijkse lentefeest.

Een van de genoegens van een eilandvakantie is dat de zee nooit ver weg is! Breng uw dagen door met het verkennen van het kustgebied, omzoomd met majestueuze kliffen, kiezelstranden en natuurlijke rotspoelen die getuigen van de vulkanische oorsprong van het eiland. Of neem een ​​veerboot of een vlucht naar Porto Santo en geniet van meerdere kilometers gouden stranden. Gezegend met perfect weer, zal Madeira bezoekers verleiden om keer op keer terug te keren!

---

Bekend als de "Parel van de Atlantische Oceaan", garandeert het eiland Madeira u een buitengewone vakantie dankzij de prachtige panorama's, het milde klimaat, de rust en de kleurrijke tradities - maar heerlijke cuisine is een ander troef om nooit te vergeten! Het voedsel van het eiland is gebaseerd op landelijke gewoonten, en in het algemeen, hoe dichter het bij de traditionele kookmethodes komt, des te smakelijker het wordt.

Hoewel de hapjes het sterke punt zijn, zijn de heerlijke Caco Cakes - een soort van warm tarwebrood geserveerd met lookboter en peterselie op populaire beurzen en festivals - aanwezig in de menu's van alle restaurants. De schuren, die erg gewaardeerd worden door de lokale bevolking, zijn een andere delicatesse om aan het begin van de maaltijd te proberen. Ze worden gekruid met veel knoflook, geserveerd in een koekenpan en vergezeld van plakjes citroen.

Als je van soep houdt, moet je zeker de overheerlijke tomatensoep en uiensoep proeven, verrijkt met een gepureerd ei. De Açorda is een van de meest typische soepen, bereid met grote stukken brood, knoflook, olijfolie, hartig en heet water - naast het onmisbare gepocheerde ei. Het smakelijke aroma maakt haar een uitstekende pitéu na een lange wandeling door een van de levadas op het eiland.

Voor vleesliefhebbers is diversiteit verzekerd. De beroemdste gerechten van Madeira zijn de traditionele Espetada, het vlees van wijn en knoflook, de Picado en de heerlijke grills (voornamelijk van kip, varkenskoteletten en steaks). De Espetada is gemaakt met blokjes ossenhaas, gekruid met knoflook en zout, geroosterd aan een spit van laurier in brand van brandhout. Het vlees van wijn en knoflook is een specialiteit die bij alle gelegenheden aanwezig is, gemaakt met kleine stukjes varkensvlees gemarineerd gedurende minstens één dag in knoflooksaus, wijnazijn en laurier, waarin ze dan worden gebakken.

Fried Corn - smakelijke blokjes gebakken maïsmeel - is een van de meest typische garnituren van Madeira, meestal geserveerd met vleesgerechten. Wat groenten betreft, tonen de menu's producten van het eiland, zoals wortelen, erwten, courgette, pimpinela en bonen, meestal eenvoudig bereid. Salades maken geen deel uit van het gebruikelijke dieet van de eilandbewoners, maar bevatten in de menu's sla, tomaat, geraspte wortel en overvloedige uienringen.

Vis heeft een speciale plaats in de keuken van Madeira als gevolg van de oude visserijtraditie. Tonijn, zwarte haarstaartvis, kabeljauw, skipjack (een lokale vis die is gemaakt als kabeljauw) en potpourri zijn aanwezig in veel van de beroemdste recepten van het eiland. Traditioneel wordt tonijn meestal bereid in een marinade van olijfolie, knoflook, zout en oregano voordat deze wordt gebakken, en wordt meestal vergezeld door gefrituurde maïs. Meestal wordt de zwaardvis gebakken in ui en ook gepresenteerd met gefrituurde maïs om te begeleiden. Een van de meest karakteristieke recepten is de zwaardvis met banaan, die deze zachte witte vis associeert met de smaak van een van de meest emblematische tropische vruchten. De recepten voor zwarte zwaardvis zijn echter erg gevarieerd.

Kabeljauw wordt ook op veel verschillende manieren voorbereid. Van de heerlijke kabeljauw met crèmes tot Braz's kabeljauw, Gomes de Sá of gewoon gegrild, deze vis is aanwezig bij alle gelegenheden en menu's!

Na een paar dagen op het eiland te hebben doorgebracht, zul je merken dat de Madeirans vooral hebberig zijn! Er is geen café, bar of restaurant op het eiland waar het aanbod van gebak, snoep en desserts niet genereus is. Van de uitgebreide lijst van delicatessen onderscheiden Queijadas - kleine rivierkreeftentaarten, eieren en suiker. Honey Cake en Honey Buns worden ook erg gewaardeerd. De Honingcake, traditioneel bereid met Kerstmis, is een van de meest emblematische en oude snoepjes op Madeira, en de oorsprong ervan gaat terug tot de tijd dat het eiland een belangrijke suikerproducent was. Passievruchtpudding is een van de specialiteiten van het eiland, om nog te zwijgen van vers fruit, vaak geserveerd in heerlijke salades.

De drankjes genieten ook van een speciale plaats aan de tafel van de Madeirans. De Madeira-wijn is internationaal beroemd, maar het eiland produceert andere soorten wijn van verschillende variëteiten - de zogenaamde "droge wijn". In de bars van het Câmara de Lobos-gebied is Nikita erg populair - een zoete drank gemaakt van bier, ananassap, vanille-ijs en ananas-stukjes. Er is een variant gemaakt met niet-alcoholisch bier. De meest voorkomende drank op het eiland is echter de traditionele Poncha, die zowel warm als koud kan worden geserveerd. Als je op weg naar huis je vrienden wilt presenteren met een smakelijk souvenir van Madeira, dan is dit het recept: meng een beetje cognac met "suikerriet-sap" (suikerrietsap gebruikt in Madeira, dat honing kan vervangen) ) en vers geperst citroensap (je kunt sinaasappelsap toevoegen als je dat wilt), roer goed en drink alles in één drankje! Daar is het ... Je eerste zelfgemaakte poncha.

---

Vanwege de breedtegraad en de situatie heeft het eiland Madeira alle kenmerken van een subtropisch eiland, met elementen van tropische eilanden aan de zuidkust en eilanden met gematigde klimaten aan de noordkust. Het klimaat is subtropisch droog of gematigd mediterraan, en op bepaalde punten van de zuidkust bereiken gemiddelde jaarlijkse temperaturen waarden van meer dan 20 graden Celsius. De temperatuur van het zeewater varieert tussen de 26 van de zomer en de 17 van de winter. De heersende winden zijn van west naar noordwest in de winter en noordoost in de zomer (de allyos). Jaarlijkse neerslag varieert van 500 mm in het zuidoosten van het eiland tot meer dan 2000 mm op de noordelijke hellingen. De Selvagens-eilanden die ook uit deze archipel bestaan, hebben een woestijnklimaat met precipitaties onder de 200 mm per jaar.

---